И дождались! Ширан представил в «релизную пятницу» 12 сентября новый MP Play. Формат миниальбома включает, правда, всего четыре сингла — A Little More, Azizam, Old Phone и Sapphire, но и этого достаточно, чтобы не только поклонники и меломаны, но и критики пришли в возбужденное состояние, бросившись прослушивать, обсуждать и оценивать.
Материал записывался в разных странах и был окончательно сведен в индийском Гоа. Одно это обстотельство позволило острословам подшучивать о том, что «замечатальная музыка Эда отмечена еще более расширенным сознанием». По словам самого артиста, эта пластинка стала «осознанным шагом в сторону яркого и экспериментального звучания», где, как объясняется, «традиционный поп сочетается с культурными элементами, подмеченными в турах по разным странам мира».
При этом, бывший простачок из британской глубинки, набивший за годы руку на технологиях грамотного пиара, вбрасывает нотку драматизма, называя работу «реакцией на самый тяжелый период своей жизни — альбомом, построенным на радости и поиске новых красок», - и тут же дает понять, что готов уже и следующий релиз - Rewind, который «практически завершен» и может появиться в ближайшие полтора года. Своего рода компенсация за миниформат нынешнего релиза.
Поясняется, что это практически «альбомы близнецы», но если первый «вдохновлен индийскими мотивами», то следующий «уходит в сферу ностальгии». Эта новость еще больше разогрела интерес публики и критики, поскольку т.н. ностальгия в разных ее инкарнациях и рефлексиях (особенно на музыку 80-х – нулевых) стала одним из главных музыкальных трендов последних лет.
Таким образом, стартует новая серия релизов от Эда Ширана, условно объединенных названием «command series» («командная серия») — в противовес предыдущему циклу с математическими символами (Plus, Multiply, Divide, Subtract, Equals), и Play открывает этот новый этап. В четырех его треках соседствуют потенциальные хиты и композиции, которые «создают атмосферу и цельность звучания». Музыкант подчеркивает: «Не каждая песня должна быть (отдельным) синглом, но каждая занимает свое место в общей истории пластинки».
