Карьера коллектива продолжается во многом вопреки обстоятельствам. Появившись в музыкальных новостях в середине девяностых, группа не улетела к звездам подобно ракете. Лидеру и основному автору «Старого приятеля» Александру Зарецкому довольно легко удавались цепкие песни, где приятные мелодии, «битловский» дух и шарм танцплощадок из семидесятых соединились в то, что вполне логично назвать фирменным стилем группы.
Однако пробиться на престижные сцены и в эфиры, наладить отношения с правильными издателями, музыкантам, за которыми не было продюсерских центров, всегда не просто. Впрочем, в случае со «Старым приятелем» сработали в первую очередь песни. «Московская любовь», «Не плачь», «Новый день календаря» звучали так, будто они были всегда и не заметить их оказалось просто невозможно. В каждом новом альбоме получались довольно громкие хиты и хотя ажиотаж вокруг гитарной музыки со временем стал снижаться, о «Старом приятеле» знали даже те, кто рокерами себя никогда не считали.
У группы всегда, так или иначе, были творческие планы, но весной 2021 года история коллектива могла подойти к финалу. Лидер и главный автор «Старого приятеля» Александр Зарецкий умер от постковидного инфаркта в возрасте 53 лет и такая потеря казалась абсолютно невосполнимой.
В подобной ситуации лишь невероятный энтузиазм самих музыкантов и их менеджмента в сочетании с готовностью поклонников остаться вместе с группой способны дать силы двигаться дальше. В итоге так и получилось. Антон Басов, работавший в коллективе уже долгие годы, взял на себя функции вокалиста, а также автора, который в новом материале сохранит музыкальный дух «Старого приятеля».
На своем юбилейном концерте Антон Басов, а так же бас-гитарист и вокалист Илья Прахов, гитарист Сергей Новиков, клавишник Евгений Крючков, барабанщик Арсений Визер и саксофонист и вокалист Даниил Дубровский исполнили тридцать песен самых разных времен. По атмосфере все это напоминало встречу выпускников, хотя в зале были люди самого разного возраста. Группа весьма уверенно звучит, но при этом сумела сохранить наивность и шарм школьного ансамбля, что очень подходят песням, где вместо битов и хуков предлагаются мелодии и сантименты. После таких концертов есть неплохой шанс стать оптимистом. По крайней мере, на какое-то время…
