Вторую часть дилогии по мотивам произведений Павла Бажова и уральской мифологии высоко оценило жюри во главе с режиссером и художником анимационного кино Натальей Орловой.
В силу вполне обыденных событий инопланетянин Алешенька появляется на Земле. История каштымского карлика, мумифицированные останки которого когда-то нашли в Челябинской области, и по сей день будоражит умы исследователей и кинематографистов. Его появление объясняли выбросами химкомбината, а одна пенсионерка приняла гуманоида за погибшего в Афганистане сына.
Алешенька Геллера – трогательное, беспомощное существо, свалившееся на Землю с космической посудиной, найденное простой русской женщиной. Она его воспитывает, как может, водит в женскую баню, кормит и лелеет, а он тихо страдает.
Все победители помимо статуэток повезли домой еще и валенки. Это фестивальная традиция. Так что анимационный Алешенька теперь еще и обут.
Открылся фестиваль легендарным «Снеговиком-почтовиком» Леонида Амальрика. Мультфильму исполнилось 70 лет, а режиссер фильма отметил бы свой 120-й день рождения. Его новогодняя история о неуклюжем снеговике, говорящем голосом Георгия Вицина, который отправляется по просьбе советских детей в лес к Деду Морозу (его озвучил выдающийся мхатовец Алексей Грибов). Он должен передать письмо с просьбой прислать новогоднюю ёлку.
После показа кто-то пошутил: «Это же Гран-при?» С анимационной классикой действительно сложно конкурировать. Интересно, какие из современных мультфильмов будут смотреть с таким же интересом через 70 лет, как мы смотрим теперь мультфильмы Амальрика.
В состав жюри во главе с Натальей Орловой, художником-постановщиком чудесных мультфильмов «Серебряное копытце» и «Мышонок Пик» Геннадия Сокольского, режиссером «Каштанки» и «Моби Дика» (они были показаны в дни фестиваля), входили: режиссер, сценарист, аниматор, лауреат фестиваля 2023 года за «Книгу рецептов Алексей Алексеев, актриса и певица Лариса Брохман (ее голосом говорят многие мультперсонажи - от нового Чебурашки до Умки), режиссер игрового и документального кино, обладатель венецианского «Серебряного льва», писатель Мурад Ибрагимбеков и художник и режиссер Ольга Титова, приезжавшая в Пушгоры с фильмом «Носки для звезды». Теперь Ольга открыла выставку своих эскизов и кукол «Мир прекрасен!».
Помимо Дмитрия Геллера жюри отметило за лучшую режиссуру Марию Якушину, снявшую «Ремарки». Ее героиня находит в приморском отеле книгу «Триумфальная арка» Ремарка и это заставляет работать ее воображение, унося в невероятные миры.
Анастасия Жакулина, получившая год назад режиссерскую награду за «Ссылку» о воображаемой встрече Пушкина с Резо Габриадзе, теперь отмечена за лучшее художественное решение фильма «Неясыть» по «Лесным разведчикам» Виталия Бианки.
Приз за лучшую адаптацию литературного произведения присудили пластилиновому мультфильму «Старый дед и внучек» Михаила Горобчука по мотивам одноимённой сказки Льва Толстого. Специальным призом жюри отмечены «Связи» Светланы Андриановой по рассказу Даниила Хармса «Связь».
В конкурсе принимали участие 36 мультфильмов, созданных по литературным произведениям, о писателях и поэтах. Иногда одной строки достаточно, чтобы родился фильм, как это было с «В животе змеи» Ивана Ханжина из Екатеринбурга. Авторы «Шабловского тарантаса» Наталья Харина и Олег Веселов вдохновились сказкой костромского художника Ефима Честнякова и сделали фильм в его художественной стилистике.
«Болдинская осень» Романа Оюна из Сергиево-Посадского филиала ВГИКа - о чувствах, которые испытал Пушкин, находясь в усадьбе Болдино во время эпидемии холеры 1830 года. «Я подружилась с морем» Анны Парфёновой из ВГИКа рассказывает о юной Анне Ахматовой, только начинающей писать стихи.
Три фильма посвящены Сергею Есенину. Один из них, «Песнь о собаке» Сергея Струсовского, получил диплом жюри «За трогательную режиссёрскую трактовку сюжета стихотворения Сергея Есенина». Зритель смотрит на происходящее глазами собаки.
К 80-лнтию Победы фестиваль совместно с «Союзмультфильмом» представил ретроспективу «Мультипликаторы-фронтовики». В нее вошли: «Муха-цокотуха» (1941) Владимира Сутеева, «Маугли. Ракша» (1967) Романа Давыдова, «Винни-Пух» (1969) Фёдора Хитрука, «Золушка» (1979) Ивана Аксенчука.
Еще одна ретроспектива «Сказочный мир сестёр Брумберг» посвящена 125-летию со дня рождения Зинаиды Брумберг, создавшей вместе с сестрой Валентиной мультфильмы на все времена. Их «Сказку о царе Салтане» (1943), «Пропавшую грамоту» (1945) и «Кота в сапогах» (1968) тоже показали в дни фестиваля.
