Как рассказал арт-детектив Артур Бранд, ему по телефону мужчина заявил, что у него есть пропавшая картина Винсента ван Гога. Он объяснил, что звонит, потому что хочет ее вернуть, попросив взамен лишь сохранить анонимность. 11 сентября 2023 года мужчина принес домой Бранда ярко-синюю сумку из Икеа. Внутри «Весенний сад пастора в Нюэнене» 1884 года, который стоит миллионы долларов, был обернут пузырчатой пленкой и спрятан в окровавленной подушке из-за пореза на руке мужчины. Представители музея Гронингера в Нидерландах, которому принадлежит картина, были вне себя от радости, но заметили, что за время отсутствия полотно сильно пострадало. Они поручили реставратору Марьяну де Виссеру восстановить его, и теперь, после нескольких месяцев тщательной работы, произведение искусства выставлено на всеобщее обозрение.
«Мы очень рады, что она вернулась, — заявила представитель музея Карина Смрковски. — Эта работа очень важна для нас. Это единственная картина Ван Гога в нашей коллекции».
Напомним, что картина была украдена в марте 2020 года, когда её можно было увидеть на временной выставке в музее Зингера Ларена, расположенном к юго-востоку от Амстердама. На кадрах с камер наблюдения видно, как мужчина в маске разбивает кувалдой два слоя защитного стекла и покидает музей с произведениями искусства. В 2022 году голландский суд приговорил человека, назвавшегося Нильсом М., к восьми годам тюремного заключения за кражу, но к тому времени у него уже не было картин — они, вероятно, продавались на черном рынке. Вот тут-то и пригодился Бранд. Известный как «Индиана Джонс в мире искусства», он помог найти более 150 украденных произведений, включая работы Сальвадора Дали и Пабло Пикассо. Сам он скромно настаивает, что ему ближе роль из «Розовой пантеры»: «Вы знаете Питера Селлерса, инспектора Клюзо? Ну, я такой же. Я всегда иду по ложному следу». Но в 2023 году, обнаружив «Сад», он понял, что поступил правильно. Глава отдела по борьбе с преступлениями в сфере искусства голландской полиции Ричард Бронсвейк рассказал, что некоторые частные детективы, движимые деньгами, склонны создавать еще больше проблем, но Бранд, по его словам, другой. Он живет ради момента, когда из сумки Икеа появляется картина Ван Гога.
«Она не в идеальном состоянии, но ее можно восстановить», — рассказал после возращение картины директор музея Андреас Блюм. В ходе реставрации де Виссер сделал несколько новых открытий. На картине изображена женщина, прогуливающаяся по саду, но лицо женщины, похоже, содержит детали, которые позже были добавлены другим художником, возможно, «чтобы сделать работу более привлекательной для потенциальных покупателей», - говорится в заявлении музея. Де Виссер убрал лишние детали.
По данным музея, она выглядит точно так же, как и тогда, когда Ван Гог написал ее почти 150 лет назад. На цифровом экране отображаются фотографии, сделанные до и после реставрации, позволяя начинающим любителям искусства оценить, смогут ли они разглядеть изменения.
