В Мельбурне стартовал первый в сезоне турнир Большого шлема Australian Open. Незадолго до начала соревнований неофициальные источники начали говорить о «неожиданном, но очень желанном госте». Затем появились первые, но робкие заголовки в местных спортивных изданиях: «Сафин в Мельбурне?», «Возвращение титана?». Но когда в аэропорту Мельбурна был замечен человек, поразительно похожий на Марата, с его характерной харизмой и легкой небрежностью в движениях, слухи превратились в настоящую сенсацию. Экс-первая ракетка мира пересек полмира не ради отпуска, а по работе. С прошлого года Сафин тренирует нашего Андрея Рублева. По слухам, именно Марат помог Андрею выбраться из психологической ямы. В тот момент у последнего все буквально валилось из рук: бесконечные проигрыши, биполярное расстройство, антидепрессанты: «Я находился в глубочайшей депрессии, на помощь, кроме докторов, пришел Марат. Просто разговорами. И все пришло в норму».
Но вернемся в Австралию. Влияние Сафина на болельщиков, особенно женскую аудиторию, не ослабло даже спустя десятилетия. Поклонницы, которые кричали его имя много лет назад, пришли поддержать кумира на тренировку с Рублевым с новыми плакатами с признаниями в любви. Одна из австралиек в интервью журналистам заявила, что Сафин – настоящий ураган. А его харизма неповторима: «Смотришь на современных чемпионов — они идеальные машины. Марат же мог разбить ракетку в гневе, но через минуту он делал такой победный удар, что хотелось плакать от восторга. Он живой!»
Окруженный бывшими соперниками, в том числе Новаком Джоковичем, Сафин выглядел расслабленно. «Я немного нервничаю», — признался россиянин журналистам во время короткого интервью, иронично улыбнувшись. «Современные ребята и девушки играют совершенно в другой теннис. Он быстрее, он более… роботизированный». Отметив при этом, что с новым поколением теннисистов что-то не так.
На одной из тренировок Сафин продемонстрировал, что его чувство мяча никуда не пропало. Он легко перебрасывал «желтый» через сетку, иногда нарочито замедляя темп, чтобы заставить публику рассмеяться или затаить дыхание. Демонстрируя всем, что играет не на результат, а на эмоцию. А в одном из розыгрышей против Рублева, после затяжной перестрелки, Сафин поймал мяч прямо на сетке, посмотрел на трибуны, театрально вздохнул и отправил мяч точно в угол. Рев поклонников был, кажется, громче, чем после победы итальянца Янника Синнера в финале прошлогоднего Australian Open против немца Александра Зверева.
Но не одним Сафиным един стартовавший в Мельбурне турнир. Взявшая на прошедшей неделе четвертый титул в карьере в Аделаиде и первый на «пятисотниках», 18-летняя уроженка Красноярска Мирра Андреева заявила, что начала сезон очень здорово, что добавляет ей уверенности: «Надо просто показать тот же теннис в Мельбурне, сохранив настрой». Теннисные специалисты считают, что россиянка обладает не только мощной подачей, отличной игрой на задней линии, но и умением адаптироваться к разным соперницам. В одном из интервью, размышляя о будущих турнирах Большого шлема, она призналась: «Australian Open – особенный турнир, и я мечтаю однажды поднять там трофей. Главное – не останавливаться».
Упорство другой нашей теннисистки, Дианы Шнайдер, делает ее не менее опасной соперницей. 21-летняя спортсменка не боится идти вперед, активно атакует, а ее психологическая устойчивость заслуживает отдельных слов. Шнайдер всегда борется за каждый мяч, сохраняя спокойствие даже в самой безвыходной ситуации. Как она сама отмечает: «Важно сохранять концентрацию и биться до конца, независимо от счета».
А как же наши мужчины, спросите вы?! Безусловно, первая ракетка России Даниил Медведев, взявший на днях свой 22-й титул на турнире в Брисбене, остается одним из главных претендентов на победу на Australian Open. Его плоские, глубокие удары, невероятная способность к контратакам и умение «душить» соперника своей непредсказуемостью – вот что, по мнению специалистов, отличают его от других теннисистов. «Я всегда стараюсь адаптироваться к сопернику, к условиям корта», – говорит Медведев, размышляя о своей стратегии. – В Мельбурне корты быстрые, но не настолько, чтобы просто бить на вылет. Нужно быть очень точным».
Андрей Рублев. Каждый его матч – это настоящий спектакль, где скорость, сила и эмоциональность сливаются воедино. Несмотря на порой излишнюю нервозность, которая может приводить к ошибкам, Рублев показывает зрелый теннис. Он умело варьирует темп, использует укороченные удары и выходит к сетке, демонстрируя, что его арсенал гораздо шире, чем просто мощные удары с задней линии. «Атмосфера в Мельбурне невероятная, и я буду стараться выкладываться в каждом матче. Конечно, иногда эмоции берут верх, но это часть моей игры», - отметил Рублев.
Карен Хачанов. Известный отличным передвижением по корту и умением играть с задней линии, выдерживающий долгие и напряженные розыгрыши, москвич перед стартом турнира заявил, что находится в очень хорошей физической форме. Правда, статистика говорит обратное: Хачанов, будем откровенны, начало сезона провалил, проиграв свой первый матч в 2026 году в одиночном разряде на турнире в Гонконге. «Старт года у мен не задался. За исключением парного финала в Гонконге. Но я не унываю», - заявил спортсмен. В прошлом году он иногда «выпадал» из игры в решающие моменты. Однако если он сможет найти стабильность в своей игре и избежать «качелей», то будет способен обыграть любого соперника и даже дойти до второй недели Australian Open.
