По словам Мацуева, в музыку он влюбился далеко не сразу. Лет до 15 он только и делал, что гонял футбольный мяч во дворе с мальчишками: «Мы выходили на поле и пропадали там по 7-10 часов. И максимум час я посвящал игре на фортепиано». Он пробовал играть на бубне, ксилофоне, аккордеоне и даже скрипке. Но бросал и бежал на футбол. И играл так самозабвенно, что забывал, что на следующий день у него очередное прослушивание, а он еще даже не выучил музыкальное произведение.
Бабушка. Именно Вера Альбертовна стала тем самым связующим звеном между обожаемым внуком Денисом и футболом. «Бабуля была отъявленной «спартаковкой»: знала все матчи, всех игроков. Это было в середине 80-х годов, когда играли Черенков, Гаврилов… Помню, посмотрев первый раз матч нашей команды, понял, что хочу посмотреть еще раз. Бабушка мне тогда объяснила, что такое эстетика паса, что такое пауза, которая так важна как в музыке, так и в футболе», - вспоминал как-то Мацуев.
Игра с мячом в то время была у музыканта на первом месте – еще бы – он же был форвардом в местной команде и мечтал, мечтал, мечтал. Мацуев был одержим настолько, что даже не хотел ехать учиться в Центральную музыкальную школу в Москву. Но его мудрые родители пошли на хитрость, провернув по сегодняшним меркам настоящую аферу: они пообещали сыну, что там, в далекой Москве, он сможет наконец увидеть воочию матчи его любимой команды «Спартак». Уже позже музыкант признается, что первое время в столице ходил на каждую игру «красно-белых»: «За три часа до матча я был на стадионе, покупал все программки и шел на знаменитые пятачки, где болельщики собирались и начинали обсуждать перипетии футбола, смакуя комбинации, забегания, стеночки, открытия».
Мацуев не просто любит футбол, он в нем разбирается. Хвалит, критикует не стесняясь. Так, без зазрения совести музыкант в прошлом году прошелся по дерби между ЦСКА и «Спартаком: «У меня был единственный свободный вечер, и мне удалось впервые за долгое время посмотреть матч вживую. И я благополучно уснул примерно на 15-й минуте». Отметив, что ход встречи смог убаюкать не только его. «Бездарное зрелище», - подытожил итог того матча Мацуев.
Такая всеобъемлющая любовь пианиста к игре с мячом в свое время подружила его с бывшим главным тренером сборной России по футболу Станиславом Черчесовым: «Станислав Саламович - кавказский человек, может вспылить. Но на самом деле он тонкий, душевный и ранимый. Хохмач, со своеобразным, но потрясающим чувством юмора. И очень добрый».
Футбол Мацуев предпочитает смотреть на стадионе, «все остальное – это полная чушь». И сетует, что сегодня в основном обсуждают, «кто за сколько миллионов перешел в другой клуб». Вместо того, чтобы всеобщими усилиями «поднимать детский футбол».
Он любит романтиков и творцов. Считает, что именно на них все и держится в нашем сложном современном мире. И надеется когда-нибудь забить за сборную Россию по футболу, если Карпин разрешит. С днем рождения, маэстро Мацуев!
