В 2024 году профессионалы индустрии подсчитали все цифры и пришли к выводу, что группа The Hatters стала гастрольным лидером, и это несмотря на то, что она до сих пор не является повсеместно известной, как поп-артисты из «ящика», и считается независимой, «инди»-самодельной, без именитого продюсера за спиной.
С самого начала, еще десять лет назад, группа разгоняла моду на «russian style», начав с одноименного сингла. Правда, сингл этот был на английском языке с гипертрофированным русским акцентом, чтобы все оценили комизм ситуации. Тогда инди-группы, особенно из эстетствующего Питера, сплошь пели на английском языке, и найти молодую команду с текстами на русском было не так просто. Англоязычные синглы заходили у нас без проблем, и публика действительно оценила комизм новорожденного коллектива, не просто же так он был основан молодыми выходцами из клоунского театра «Лицедеи». Смешат «шляпники» профессионально и уверенно. Но все же, несмотря на вычурную «русскость», присутствие скрипки и духовых роднило их музыку скорее с Балканами и цыганами, чем с отечественной этникой. Не зря в ноябре 2016 года они выступали с Эмиром Кустурицей и Гораном Бреговичем.
Группа была сосредоточена на массовом веселом молодежном треше и угаре, без особой морали и без упора на глубокое смысловое содержание текстов. В основном они создавали, да и создают до сих пор, музыкальные цирковые мини-пьесы, которые интересно именно расслушивать и находить различные фишки. Но при этом треки затягивают, конечно, в безудержный пляс.
Но вот в начале зимы 2025 года The Hatters выпустили мини-альбом «Зеркало» на «ламповые» темы. Циркачи показали, что им не чужд тренд на психологию. На обложке — артисты в масках плюшевых животных на фоне картонных коробок. Юрий Музыченко, фронтмен группы, объяснял это тем, что таким образом они подчеркивают: в альбоме дается акцент на простые и добрые вещи, о которых люди обычно стесняются говорить, — любовь, дружба, преданность, верность, добро. Примерно в то же время другой популярный артист — рэпер Feduk — также выпустил психологический альбом и для обложки сфотографировался, как и участники The Hatters, в маске животного.
Но вот, представляя новый сингл «Русское Сердце» в конце февраля, Юрий определил жанр группы как «русский народный уличный алко-хардкор на душевных инструментах». Раньше в этом определении присутствовало слово «цыганский», но теперь оно исчезло. Надолго ли — покажет время и переменчивая мода.
Музыкально «Русское сердце» держится на трепетной и нежной стилизации под дребезжание балалайки и ритмичных вздохах привычного и даже базового для группы аккордеона. Песня получилась на необычную, но амбициозную тему, прямо как по правительственному заказу, с литературным содержанием о том, что такое русская душа. Одна из любимых тем основательных русских классиков девятнадцатого века, от которой за версту несет нафталином школьной программы по литературе, как ни странно, довольно интересно раскрылась в прочтении главных шутников независимой сцены. «А нам и даром не нужна фальшивка, а лучше правда, чем красивый маскарад… А мы не любим просто так улыбаться, широта души не терпит суеты», — поет теперь Музыченко, и в своей новой психологической правде звучит так же убедительно, как раньше — в клоунском угаре.
