Международная группа исследователей, работающая с южноафриканским радиотелескопом MeerKAT, обнаружила уникальный радиосигнал на расстоянии 8 миллиардов световых лет от Земли.
Излучение, испускаемое молекулами гидроксила, оказалось настолько ярким, что учёные предложили ввести новый термин для подобных объектов — «гигамазер».Колоссальные энергииОбъект, получивший обозначение HATLAS J142935.3-002836, представляет собой систему из двух активно сливающихся галактик.
В таких регионах экстремального звездообразования плотные газовые облака могут работать как природные квантовые усилители.
Молекулы гидроксила (OH), поглощая энергию окружающих звёзд, переизлучают её в виде узконаправленного микроволнового луча, аналогичного мазеру.Обычно астрономы сталкиваются с «мегамазерами», которые светят в миллионы раз ярче обычных мазеров в нашей Галактике.
Однако зафиксированный сигнал из ранней Вселенной превосходит по мощности всё, что наблюдалось ранее.Невероятная яркость сигнала объясняется двумя факторами:Масштаб события.
столкновение галактик провоцирует рождение тысяч новых звёзд, что создаёт колоссальный объём «топлива» для накачки мазера.Гравитационная линза.
Между источником и Землёй удачно расположилась массивная эллиптическая галактика.
Согласно общей теории относительности, её гравитационное поле искривило пространство, сработав как гигантское увеличительное стекло и дополнительно усилив сигнал, принимаемый земными телескопами.Окно в прошлоеЭтот сигнал прошёл путь длиной в 8 миллиардов лет, прежде чем достиг зеркал MeerKAT, отмечают исследователи.
Обнаружение столь мощных источников на таких расстояниях позволяет учёным изучать процессы столкновения галактик и эволюцию Вселенной в те времена, когда она была в два раза моложе, чем сейчас.Тот факт, что сигнал остаётся стабильным и не тускнеет, даёт астрономам редкую возможность детально изучить химический состав и динамику газа в далёких галактиках, наблюдать которые напрямую невозможно.Чёрная дыра или ядро тёмной материи: что находится в центре Галактики?
