«Вашингтон» победил «Коламбус» 2:1 в финале регулярного чемпионата, но с 95 очками впервые за три года остался без плей-офф. 40-летний Александр Овечкин сыграл все 82 матча, набрал 64 очка (32+32) и стал лучшим снайпером клуба. Он стал пятым игроком старше сорока лет в истории НХЛ, проведшим полный сезон. На счету рекордсмена лиги 929 шайб. Решение о карьере примет летом.
15 апреля 2026 года в Коламбусе завершился регулярный чемпионат Национальной хоккейной лиги для столичной команды. В заключительной встрече сезона хоккеисты «Вашингтон Кэпиталз» одержали победу над местными «Блю Джекетс» со счетом 2:1. Игровое время распределилось по периодам следующим образом: 0:0, 1:1, 1:0. Несмотря на успешный исход финальной игры, итоговое турнирное положение не позволило клубу пробиться в розыгрыш Кубка Стэнли.
Основное время встречи прошло в напряженной борьбе. Первую шайбу в составе гостей забросил Энтони Бовиллье на 31-й минуте. В третьем периоде Джейкоб Чикран укрепил преимущество «Кэпиталз» на 56-й минуте. Единственный ответный гол у «Коламбуса» на счету Буна Дженнера, отличившегося на 21-й минуте. Российский нападающий столичного коллектива Александр Овечкин провел на льду 18 минут 48 секунд, нанес четыре броска в створ ворот, применил один силовой прием и отметился результативной передачей. По итогам матча форвард был признан третьей звездой встречи.
Для 40-летнего хоккеиста текущий чемпионат стал двадцать первым в его заокеанской карьере. Овечкин принял участие во всех 82 матчах регулярного сезона, что позволило ему войти в историю лиги. Он стал лишь пятым игроком в возрасте сорока лет и старше, сумевшим сыграть в каждой встрече чемпионата. Ранее подобное достижение покорялось Яромиру Ягру (дважды в сезонах 2013/14 и 2016/17), Дэйву Андрейчуку (2003/04), Никласу Лидстрему (2010/11) и Теему Селянне (2011/12). По итогам сезона россиянин забросил 32 шайбы и сделал 32 голевые передачи, набрав 64 очка. Этот результат сделал его лучшим снайпером команды, опередив на два точных броска Тома Уилсона. Оба нападающих разделили звание лидеров клуба по набранным баллам. Овечкин в двадцатый раз в своей карьере преодолел отметку в тридцать забитых шайб за регулярный чемпионат, обновив абсолютный рекорд НХЛ. В общей сложности за 1573 матча в лиге на его счету теперь 929 голов, что значительно превышает предыдущее достижение Уэйна Гретцки, имевшего в активе 894 шайбы.
Путь в плей-офф для «Вашингтона» завершился накануне финальной игры. 14 апреля 2026 года «Филадельфия Флайерз» в серии буллитов обыграла «Каролину Харрикейнз» со счетом 3:2. Эта победа позволила команде из Пенсильвании набрать 96 очков и сделать турнирное положение столичного клуба безнадежным. За тур до конца регулярного сезона «Кэпиталз» имели 93 балла и потеряли математические шансы обойти конкурента. По итогам чемпионата команда набрала 95 очков и впервые за три последних сезона не примет участия в postseason.
Текущий контракт Овечкина с «Вашингтон Кэпиталз» истекает по окончании чемпионата. Нападающий, выступающий за клуб с момента своего дебюта в лиге, планирует принять окончательное решение о дальнейшей спортивной карьере в летний период. Несмотря на отсутствие матчей на вылет, личный сезон капитана прошел с множеством исторических достижений, подтвердивших его уникальный статус в мировом хоккее. Завершение регулярного чемпионата в Коламбусе стало логичной точкой в продолжительном заокеанском пути форварда, результаты которого навсегда останутся в статистических реестрах НХЛ независимо от турнирных итогов команды.
«Сезон окончен. Это важный момент для молодых парней в нашей команде. Нужно играть и бороться до самого конца. Мы пытались выиграть и завершить сезон на мажорной ноте. Надеюсь, это не последняя моя игра. Посмотрим… Все зависит от нас. Я благодарю за поддержку наших фанатов, которые приехали сюда и делились с нами своими эмоциями. Сейчас я собираюсь вернуться домой и увидеться с семьей», — приводит слова Овечкина пресс‑служба «столичных».
