Иск подали люди, которых сам артист когда-то называл «второй семьёй». Это многодетное семейство Кашио, с которым при жизни Джексон проводил много свободного времени. Они часто гостили друг у друга, совместно путешествовали по миру, а также составляли компанию Майклу в гастрольных турах. Сейчас Кашио заявляют, что на протяжении многих лет подвергались надругательствам со стороны певца. Самое странное в этой истории то, что много лет Кашио защищали честь Джексона, в том числе и по делам, связанным с обвинениями в педофилии.
Трудно сказать, подобрана ли дата иска намеренно к выходу фильма. Сами Кашио говорят, что предъявили претензии к семье артиста еще в 2019-м, но без широкой огласки. На это их сподвиг просмотр документального фильма «Покидая Неверленд», который освещает историю других предполагаемых жертв насилия со стороны Майкла Джексона. По словам истцов, наследники певца согласились урегулировать дело тихо и за несколько лет выплатили им около 16 миллионов долларов. Сейчас же выплаты прекратились, а потому конфликт стал публичным.
Но в произошедшем полно нестыковок. Взять хотя бы книгу одного из детей семейства, Фрэнка Кашио («Мой друг Майкл: обычная дружба с необыкновенным человеком»), вышедшую вскоре после смерти исполнителя. В ней Фрэнк не только не обвиняет Джексона, но и всячески подчёркивает, что этот человек никому не мог причинить вреда. Сама семья Кашио поддерживала Майкла публично и даже давала показания в его защиту в суде. Действительно ли документальный фильм, очерняющий их давнего друга, помог им настолько переосмыслить взаимоотношения с певцом — вопрос дискуссионный.
Таковым остаётся и вопрос вины самого Майкла Джексона. Несмотря на многочисленные судебные тяжбы, он так и не был признан виновным. Множество детей рассказывали о том, как спали с певцом в одной кровати, но никогда не подвергались никаким домогательствам. Конечно, для многих такое заступничества покажется странной, но суд не увидел в подобных взаимоотношениях ничего противозаконного.
Адвокаты Джексона отвергали все обвинения как прежде, так и сейчас. По их заявлению, происходящее — попытка получить сотни миллионов долларов от наследия артиста. Ждут ли нас масштабные разбирательства, или всё уладят деньгами, пока не ясно. Ранее подобные иски отвергались за неимением доказательств или за истечением срока давности.
Неясно и то, будет ли у фильма продолжение. В самой ленте прошлые обвинения в сторону звезды игнорируются, но исполнитель главной роли намекнул, что эта тема может быть затронута во второй части. В случае коммерческого успеха, который сейчас уже кажется бесспорным, компания готова снять сиквел. В случае, если Кашио выиграют суд, то велика вероятность «отмены» как певца, так и следующего фильма — такое в Голливуде уже случалось и по меньшим поводам
